雷锋同志是中国家喻户晓的全心全意为人民服务的楷模，共产主义战士；他作为一名普通的中国人民解放军战士，在他短暂的一生中却助人无数，伟大领袖毛泽东主席于1963年3月5日亲笔为他题词“向雷锋同志学习”，并把3月5日定为学雷锋纪念日；一部可歌可泣的《雷锋日记》令读者无不为之动容。“雷锋精神”激励着一代又一代人学习。

　　雷锋，原名雷正兴，1940年12月18日出生在湖南省长沙市望城县（现长沙市望城区雷锋镇）一个贫苦农民家庭 ，解放前，他一家亲人相继含恨死去。时年7岁的雷锋沦为孤儿，在穷乡亲的拉扯下，困难的活了下来。

　　1949年8月，雷锋的家乡湖南长沙望城解放，他参加儿童团，进小学读书，并第一批加入中国共产主义少年先锋队。1956年，他小学毕业后参加工作，先后在乡政府当通讯员和中共望城县委当公务员。他工作积极，埋头苦干，被县委机关评为“工作模范”。1957年2月，雷锋在团山湖农场开拖拉机时，加入中国共产主义青年团。此后，他相继在望城县沩水工程指挥部、团山湖农场和辽宁鞍山钢铁公司化工总厂当拖拉机手和推土机手，工作出色，多次被评为“红旗手”、“劳动模范”、“先进生产者”和“社会主义建设积极分子”。出席了鞍山市青年积极分子代表大会。

     1960年1月雷锋应征入伍，同年11月加入中国共产党，在部队荣立二等功一次，三等功三次，受嘉奖多次，被评为“模范共青团员”、“节约标兵”，被选为抚顺市人民代表大会代表。

     1962年8月15日雷锋因公牺牲，他热爱集体，关心战友，关心群众，把“毫不利己、专门利人”看成是人生最大的幸福和快乐，并身体力行，认真实践，“把有限的生命投入到无限的为人民服务之中去”。雷锋的模范事迹和高尚思想在军内外产生巨大影响。1963年1月7日，中华人民共和国国防部命名他生前所在班为“雷锋班”。毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德、陈云、邓小平等党和国家领导人为之题词。1963年3月5日，毛泽东题词：“向雷锋同志学习。” 新华社3月4日向全国发了通稿，3月5日全国大小报纸头版头条刊出了毛泽东同志为雷锋的题词。中国人民解放军总政治部、中国共产主义青年团中央委员会、中华全国总工会和中华全国妇女联合会先后发出向雷锋学习的号召，全国掀起了学习雷锋的热潮。